2000Agro 110

www. .com.mx 31 “El maíz tiene 20 cromosomas en cada una de sus células, pero sus células re- productivas contienen diez para que al mezclarse lasnuevascélulas tengannue- vamente los20cromosomas.Esteproce- sogarantizaque lacomposicióngenética de cada organismo sea constante, pero también distinta”, explica. —¿Cómo se realiza el mejoramiento de las semillas demaíz? —Estudio los genes que controlan este procesoparasaber anivel biotecnológico cuáles son los genes que permiten que se realice correctamente. Esto porque enMéxicomuchas plantaciones demaíz continúanusando razasdemaíz, perono ofrecen todo el potencial de homogenei- dad, devigor yde resistenciaapatógenos o estrés como sequía que tiene una plan- ta híbrida. Si yo reproduzco dos plantas demaíz distintas, la siguiente generación tieneengeneral unacapacidadmejorque los dos “papás”. Este efecto, conocido como vigor hí- brido, no se ve con el gruesode los cam- pesinos porque ellos utilizan las mismas plantas que están bien adaptadas a las condiciones ambientales particulares donde son utilizadas. Sin embargo, en EEUU, China, Brasil y Europa se usan estas plantas híbridas, los campos son más uniformes, tienen mejores rendi- mientos y ganancias. Alláestassemillashíbridashangenera- domilesdemillonesdedólarescadaaño, porque loscampesinoscompransemillas que sabenque van aproducirmás. Inclu- so ya casi no quedan razas de maíz que sean autónomas. El problema es que el campesinodemandaa la industria lasse- millasquenecesitaparaproducir, porque este efecto de maíz híbrido (o heterosis) solo funciona en una generación, a partir de la siguiente, la productividad se redu- ce hasta en un 40 por ciento. DoctorArnaudRonceret

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