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Para el asesor técnico o el productor es
importante detectar a tiempo el proceso
de migración y colonización de su cultivo
para tomar las medidas pertinentes. La
aplicación de plaguicidas al eliminar una
proporción de la plaga y enemigos natu-
rales, deja varios nichos ecológicos libres
que son ocupados por inmigrantes prime-
ro en forma rápida y después más lenta a
medida que la competencia aumenta.
La colonización de un cultivo depende
de la distancia a la fuente de inóculo. El
abandono de cultivos es una fuente impor-
tante de organismos que están emigrando
y colonizando los cultivos ocupando los
nichos vacíos y entrando en competencia
con los organismos presentes en cultivos
en producción o más jóvenes. Por ello es
importante la destrucción de residuos de
cosecha y eliminación de plagas en lotes
vecinos que se hallan abandonados.
Agroecosistema
El sistema agrícola o agroecosistema es
un ecosistema que contiene componen-
tes manejados por el hombre con fines
agrícolas. El agroecosistema está sujeto
a los mismos principios ecológicos que
gobiernan los ecosistemas naturales,
pero existen diferencias que los sepa-
ran; entre ellas, la inestabilidad de los
agroecosistemas, la introducción artifi-
cial de nutrientes y otros agroquímicos,
grandes monocultivos que minimizan la
diversidad genética y que propician las
explosiones de plagas, lo que raramente
ocurre en ecosistemas naturales.
Un agroecosistema de cualquier región
está formado por diferentes elementos;
entre ellos están los cultivos que se ex-
plotan en un valle o región agrícola, el
suelo, el agua, la maleza, los insectos,
las enfermedades, sólo por citar algunos.
Todos estos elementos interactúan. Por
lo tanto, las plagas se pueden mover de
un cultivo a otro, así como de la maleza a
los cultivos y viceversa; además, la male-
za o cultivos en los que se hacen pocas
aplicaciones de insecticidas pueden ser
reservorios de fauna insectil benéfica.
En la medida en que el productor agríco-
la mueve un elemento del sistema todo
el sistema se modifica lo que demuestra
que es un sistema dinámico. Por ejem-
plo, al hacer aplicaciones de insecticidas
se reducen poblaciones de plagas, pero a
la vez las poblaciones de insectos bené-
ficos. Estos cultivos son posteriormente
colonizados por otros insectos plaga que
ocupan el espacio (nicho ecológico) deja-
do por las plagas que fueron eliminadas
y así sucesivamente se lleva a cabo un
proceso de movimiento e interacciones
entre los diversos elementos del sistema.
Así, las acciones que se realizan en una
parcela modifican en un tiempo deter-
minado el comportamiento del sistema,
pero para que tenga impacto en la pobla-
ción de un valle es necesario que las di-
versas acciones se tomen regionalmente.
Existen a la vez elementos externos al
sistema que tienen influencia directa en
el comportamiento de éste. Por ejemplo
el clima, el cual puede acelerar o retra-
sar el desarrollo de los cultivos o de las
poblaciones de insectos, dependiendo
de la condiciones de temperatura.
Hasta determinados límites, entre mayor
es la temperatura mayor es la velocidad
de desarrollo de plantas e insectos y otros
organismos presentes en el sistema; a
medida que la temperatura baja los pro-
cesos fisiológicos de estos organismos se
reducen y se retrasa su desarrollo.
